Propriétés+caractéristiques

Voyons d'abord ce qu'est une propriété. Selon le dictionnaire Robert il s'agit, dans le cas qui nous intéresse, "d'un ensemble de constantes, de caractères, de réactions d'une substance; manière dont celle-ci se comporte suivant les conditions dans laquelle elle est placée." Autrement dit, une substance a des propriétés, des façons de réagir, qui devraient être toujours les mêmes selon des conditions préétablies.

Par exemple prenons une substance, à savoir l'alcool. Celle-ci à des propriétés comme le fait d'être liquide entre telle et telle température, d'être incolore, inflamable, etc.

Pour être caractéristique, une propriété doit être particulière à une substance ou a un petit groupe de substances. Si je reprend mon exemple de l'alcool, bien que le fait d'être liquide, incolore et inflamable soit bel et bien des propriétés de celle-ci, ce ne sont pas là des propriétés caractérisques car elles ne sont pas le propre de l'alcool. Pourtant l'alcool à bel et bien des propriétés caractéristiques comme sa masse volumique, son point d'ébulition, sa chaleur massique, etc. Ces propritétés sont souvent quantitatives et feront l'objet d'étude un peu plus loin. Le point le plus important à comprendre est le fait de savoir qu'une propriété caractéristique est essentielle pour bien identifier une substance et c'est souvent ce qu'on vous demandera de faire.

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